Um importante enviado do presidente norte-americano, Donald Trump, pediu à Fifa que substituísse o Irã pela Itália na Copa do Mundo, noticiou o Financial Times nesta quarta-feira.
O plano é uma tentativa de reparar a relação entre Trump e a primeira-ministra da Itália, Giorgia Meloni, depois de um desentendimento em meio às críticas do presidente norte-americano ao papa Leão 14 sobre a guerra no Irã, informou o FT, citando pessoas familiarizadas com o assunto.
“Confirmo que sugeri a Trump e ao (presidente da Fifa, Gianni) Infantino que a Itália substitua o Irã na Copa do Mundo. Sou italiano e seria um sonho ver a Azzurra em um torneio sediado nos EUA. Com quatro títulos, eles têm o pedigree para justificar a inclusão”, disse ao FT Paolo Zampolli, enviado especial dos EUA.
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A Casa Branca, a Fifa, a Federação Italiana de Futebol e a federação de futebol do Irã não responderam imediatamente aos pedidos de comentário da Reuters.
A Itália sofreu um duro revés em março, quando a seleção nacional ficou de fora da Copa do Mundo pela terceira vez consecutiva, após derrota por 4 a 1 nos pênaltis para a Bósnia-Herzegovina, na repescagem das eliminatórias.
Segundo o FT, o Irã divulgou um comunicado nesta quarta-feira afirmando que está preparado para o torneio e que planeja participar. A Reuters não pôde verificar imediatamente a informação.
O Irã havia dito, no início de abril, que só decidiria sobre a participação da seleção nacional na Copa do Mundo após receber uma resposta da Fifa sobre o pedido de transferência de seus jogos dos EUA para o México.
