Matti Makkonen é uma daquelas personalidades importantes para a sua área, mas que é praticamente desconhecida pela maioria das pessoas. Nascido em 1952, no norte da Finlândia, Makkonen formou-se em engenharia elétrica nos anos de 1970 e começou sua carreira na empresa estatal de correios e telecomunicações do seu país, a NMT. Em pouco mais de dez anos de estrada, ele tornou-se um dos maiores nomes da área de telecomunicações da Finlândia.
Durante uma conferência do setor no próprio país, em 1984, o engenheiro discutia com outros especialistas o que poderia ser incorporado ao padrão GSM, em uma pizzaria. Foi lá que Makkonen teve a ideia de criar um sistema que permitisse a troca de mensagens de poucos caracteres entre telefones celulares. Na época, por não acreditar que seria possível implementá-la, ele não patenteou a tecnologia que revolucionaria a forma como as pessoas se comunicam.
Curiosamente, no ano seguinte, foi concebido um protótipo que possibilitava a troca de SMS com 160 caracteres. Sete anos mais tarde, a primeira mensagem de texto foi disparada na Inglaterra, desejando um “Feliz Natal”. Apesar de recusar a sua “paternidade”, em 2008, Makkonen ganhou o prêmio de Inovação da revista The Economist, pela iniciativa.
Dispensa de título
Entre especialistas das telecomunicações, o finlandês é apontado como o pai do SMS. No entanto, ele sempre dispensou o título. O motivo é que, para Makkonen, existiram outros importantes contribuintes para a consolidação do modelo de envio de mensagens, como Friedhelm Hillebrand e Bernard Ghillebaert, responsáveis pelo protocolo, e a própria Nokia, que criou o primeiro aparelho que suportava o envio e recebimento de SMS.
Em uma entrevista à BBC, no ano de 2012, realizada via SMS, ele destacou que esse fluxo de mensagem era “resultado de um esforço conjunto para coletar ideias e redigir as especificações dos serviços com base nelas”. Quando questionado sobre o que aconteceria com o SMS, ele respondeu: “acredito que a confiabilidade e a conveniência de usar mensagens de texto serão eternas. Isso não significa que nós o chamaremos de SMS e nem que vamos pagar por mensagem”.
Em mais uma resposta visionária, o engenheiro falou que, embora não fosse sua ideia, ele adoraria visualizar o conteúdo do celular nos seus óculos. “Seria muito bom. Quem sabe alguém está trabalhando nisso?”
Carreira e vida
Na NMT, o finlandês trabalhou por sete anos e, em 1984, assumiu a vice-presidência da PTL (antiga agência estatal de correios e telecomunicações), enquanto contribuía para o desenvolvimento da tecnologia GSM. Ele ficou no projeto até 1988 e, no ano seguinte, ocupou o cargo de presidente na Telecom Finland.
Após outros cargos de liderança, em 2000, ele começou sua carreira na Nokia, onde foi diretor de unidades. Após 13 anos, com passagens pela Finnet Oy (operadora de telefonia da Finlândia), Tieto-X, Evia e TIC Anvia, Makkonen teve uma doença grave e optou por se aposentar. Em 2014, ele veio a óbito, aos 63 anos.
Foto: Matti Makkonen. Reprodução/PC Tech Magazine.
