Bloomberg — A infraestrutura envelhecida da rede elétrica norte-americana prejudica desproporcionalmente os cidadãos mais vulneráveis do país, de acordo com o JPMorgan Chase.
“Quando novas geradoras e linhas de transmissão levam anos a mais do que o necessário para se conectar, isso cria uma pressão adicional em um sistema já sob estresse”, disseram Heather Zichal, chefe global de sustentabilidade do banco, e Michael Johnson, responsável pela iniciativa de segurança e resiliência para energia e governo dos EUA, em um relatório para clientes que foi visto pela Bloomberg News.
Os custos desses atrasos “recaem com maior peso sobre as famílias com menor capacidade de absorvê-los”, afirmaram.
O JPMorgan intensificou seus alertas sobre riscos associados à rede elétrica deteriorada dos EUA, enquanto gargalos causados pela infraestrutura envelhecida, mudanças nas fontes de energia e aceleração do crescimento da demanda elevam os preços do insumo.
Em março, o banco afirmou que a infraestrutura de rede elétrica mal mantida representa agora um risco de segurança nacional para a maior economia do mundo.
O JPMorgan, que cobra taxas ao assessorar clientes de utilidades e energia em negócios relacionados à rede, apresentou no ano passado um plano de US$ 1,5 trilhão para dez anos com o objetivo de garantir que recursos suficientes sejam direcionados para áreas consideradas estrategicamente importantes para a segurança econômica dos EUA, como centros de dados, medicamentos e minerais críticos.
Sobre as redes elétricas, “a necessidade de investimento é enorme”, escreveram Zichal e Johnson. “Mas as barreiras para que o capital seja investido não são principalmente financeiras. São estruturais.”
Para que mais capital flua para a infraestrutura de rede elétrica, os investidores precisam de um ambiente regulatório e de políticas mais previsível, escreveram os executivos do JPMorgan. Exemplos de jurisdições que estão avançando na direção correta incluem a União Europeia.
“Reformas recentes, como o Pacote de Redes da UE, demonstraram como a previsibilidade poderia se apresentar, com processos digitalizados com prazos definidos que tornam os cronogramas mais confiáveis”, disseram Zichal e Johnson.
Esses pacotes legislativos ajudam a direcionar investimentos ao “estabelecer etapas claras, impor prazos de decisão e alocar capacidade de rede escassa de forma transparente”, afirmaram.
A Comissão Europeia divulgou seu pacote de redes em dezembro, com medidas que incluem uma proposta para acelerar a concessão de licenças e garantir que a infraestrutura existente seja mais eficiente e resiliente.
Sem diretrizes claras nos EUA, custos de financiamento serão desnecessariamente altos, aquisições serão mais lentas e investimentos necessários serão desestimulados, disseram Zichal e Johnson.
Abordar essas questões está se tornando cada vez mais urgente, afirmaram, observando que os aumentos mais recentes nos preços de energia coincidiram com 21 milhões de famílias americanas agora atrasadas em suas contas.
“A velocidade tem importância por uma razão que merece mais atenção: acessibilidade”, afirmaram.
Segundo a BloombergNEF, ameaças cibernéticas representam um risco crescente para as redes elétricas mundiais. Ataques coordenados agora podem visar tanto infraestrutura física quanto sistemas digitais, e o aumento de recursos de energia distribuída expandiu a superfície de ataque. Quase todos os estados dos EUA enfrentaram tais interrupções, e as consequências vão além da perda de energia para riscos econômicos e de segurança pública.
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