Bloomberg — As refinarias chinesas estão comprando petróleo bruto da África Ocidental e do Brasil após uma queda nas taxas de frete de longa distância ter reduzido os custos, proporcionando-lhes mais opções de abastecimento à medida que a concorrência pelos barris russos se intensifica.
As refinarias têm adquirido petróleo dessas regiões distantes com um ágio de US$ 15 a US$ 20 por barril em relação ao preço do ICE Brent para entrega em dezembro na China, segundo operadores envolvidos no mercado ouvidos pela Bloomberg News. Pelo menos uma refinaria independente chinesa, conhecida como “teapot”, recebeu um carregamento do Brasil, acrescentaram eles.
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O preço do petróleo russo ESPO, proveniente do Extremo Oriente do país, disparou nos últimos dois meses, à medida que as interrupções decorrentes do conflito entre os EUA e o Irã levaram a um aumento na demanda por parte da Índia e das grandes petrolíferas chinesas.
Esse tipo de petróleo estava sendo oferecido com um prêmio de US$ 30 por barril em relação ao Brent da ICE no final de setembro, mas os preços recuaram desde então para US$ 20, segundo os operadores. Isso se compara a um prêmio de US$ 5 no final de agosto.
As tarifas de frete de longa distância caíram à medida que mais petróleo é exportado do Golfo Pérsico, apesar dos riscos elevados para o transporte marítimo no Estreito de Ormuz.
As refinarias asiáticas haviam redirecionado suas compras para o petróleo bruto proveniente do Atlântico, elevando os custos de transporte, mas estão voltando a optar pelos barris do Oriente Médio à medida que a oferta aumenta.
Atualmente, custa cerca de US$ 31 transportar um barril de petróleo bruto do Texas para a Coreia do Sul, em comparação com cerca de US$ 42,60 há quase três semanas, segundo a Vortexa. As tarifas para cargas com destino à China provenientes da África Ocidental caíram de quase US$ 33 para US$ 24,50.
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Os tipos de petróleo adquiridos recentemente pelas refinarias chinesas incluem o Ceiba, da Guiné Equatorial, o Saturno, de Angola, e o Mero, do Brasil, afirmaram os operadores, que pediram para não terem seus nomes divulgados, pois não estão autorizados a falar com a mídia.
O petróleo iraquiano de Basrah também está sendo oferecido com um prêmio de US$ 15 por barril em relação ao ICE Brent, afirmaram os traders, representando outra alternativa atraente.
O petróleo da África Ocidental e do Brasil pode oferecer algum alívio às pequenas refinarias chinesas, que operam com margens extremamente estreitas e costumam depender do petróleo russo e do petróleo bruto com desconto proveniente do Irã.
As refinarias independentes estão buscando alternativas depois que o bloqueio naval dos EUA aos portos do Irã interrompeu o fornecimento de petróleo barato.
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