Bloomberg — A principal executiva da Anglo American no Brasil afirma que o país deve evitar tomar partido na corrida global por minerais essenciais e buscar abastecer nações de todos os blocos geopolíticos.
“Temos que negociar com todos. Não há motivo para escolhermos um lado”, afirmou Ana Sanches em entrevista à Bloomberg News na segunda-feira (26), um dia após o presidente Luiz Inácio Lula da Silva ter sido reeleito.
O Brasil detém uma das maiores reservas mundiais de terras raras — utilizadas em todo tipo de produto, desde veículos elétricos e turbinas eólicas até drones — ficando atrás apenas da China.
À medida que o país sul-americano busca capitalizar seus vastos recursos minerais, Lula enfrentará o desafio de equilibrar as relações com a China, seu maior parceiro comercial, e com os Estados Unidos, que buscam fontes alternativas de minerais essenciais para reduzir sua dependência de Pequim.
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Sanches instou o Brasil a agir rapidamente para estabelecer regras claras para sua nova política de minerais críticos, a fim de proporcionar às empresas de mineração maior previsibilidade em relação aos seus investimentos.
A reformulação da política, prevista para setembro, conferirá a um conselho governamental poderes especiais para aprovar acordos de mineração e contratos de fornecimento, ao mesmo tempo em que oferecerá incentivos para o processamento nacional, mas ainda não entrou em vigor.
“O governo precisa desempenhar seu papel. Não vejo nada de errado nisso”, disse Sanches, que também é presidente do conselho do Instituto Brasileiro de Mineração (Ibram). “Precisamos apenas de clareza sobre o que isso significa e como será implementado.”
Isso significa estabelecer critérios e prazos claros para a implementação da nova estrutura, disse ela. Combater a mineração ilegal, ampliar o mapeamento geológico e tornar o processo de licenciamento mais previsível também são fundamentais para o setor, que “precisa seguir em frente independentemente de qual governo for eleito”.
Minério essencial
O Brasil, como um dos principais produtores globais, deveria tratar o minério de ferro de alta qualidade como um mineral essencial, afirmou ela. Os minérios de alta qualidade, cada vez mais escassos, desempenharão um papel cada vez mais importante na descarbonização da produção de aço.
Embora a fusão planejada entre a Anglo e a Teck Resources deva criar um novo colosso da mineração de cobre, Sanches afirmou que as operações brasileiras permanecerão focadas no minério de ferro de alta qualidade.
A Anglo também vendeu recentemente suas operações de níquel no Brasil para a chinesa MMG, e as duas empresas estão buscando evitar um possível veto da União Europeia ao negócio planejado de US$ 500 milhões.
Os negócios da Anglo no Brasil estão agora concentrados na Minas-Rio, que inclui uma operação de minério de ferro totalmente integrada, uma mina no estado de Minas Gerais, uma planta de beneficiamento, um duto de polpa e um porto no Rio de Janeiro. O projeto de mineração conta com minério de alta qualidade, com cerca de 67% de teor de ferro.
Além da Anglo, o país abriga a Vale, maior produtora mundial de minério de ferro. A Vale adquiriu uma participação de 15% na Minas-Rio, e tanto a Vale quanto a Anglo buscam integrar o projeto contíguo da Vale, o Serpentina. Espera-se uma decisão de investimento após os estudos de viabilidade, que ainda estão em andamento, afirmou ela.
Embora os preços realizados pela Minas-Rio no terceiro trimestre tenham caído 12% em relação ao mesmo período do ano anterior devido aos custos mais elevados de frete, Sanches afirmou que a Anglo não planeja reduzir a produção e espera que as taxas de frete diminuam.
Interrupções relacionadas à guerra levaram a empresa a redirecionar cargas destinadas à Bahrain Steel para mercados como Ásia, Norte da África, Europa e Japão, disse Sanches.
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